Советская разведка обеспокоена активностью ЦРУ, которое пытается добраться до секретных разработок лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат и его команда работают над лазерными технологиями для защиты от ракетных атак. Чтобы сбить американцев со следа, полковник Симагин находит подходящего кандидата — Кима Никанорова.
Бывший сотрудник лаборатории, а теперь мелкий валютчик, Никаноров кажется идеальным инструментом для дезинформации. Через него КГБ планирует подбросить ЦРУ ложные данные о реальных достижениях Басовской группы. Операция должна запутать противника и защитить стратегически важные исследования.
